Selman Waksman et la streptomycine, le premier médicament contre la tuberculose

Jacques Gonzales

Maisonneuve et Larose

978-2-37701-177-3

Tout le monde connaît le nom de Fleming, le découvreur de la pénicilline ; et bien peu, celui de Selman Waksman, pourtant prix Nobel en 1952 pour avoir découvert, en octobre 1943, le premier médicament actif contre la tuberculose : la streptomycine.
Contrairement à celle de la pénicilline, cette découverte ne doit rien au hasard : l’équipe de Waksman a procédé avec méthode à des dizaines de milliers de cultures de germes provenant de la terre, avec l’idée qu’il devait bien exister un microorganisme capable de fabriquer un antibiotique qui détruirait le bacille de Koch.